Corrado Ricci: un custode del territorio di Ravenna
Corrado Ricci e il restauro a Ravenna
Corrado Ricci ebbe un ruolo fondamentale nella tutela e nel restauro del patrimonio storico e artistico italiano; in particolare gli interventi sui monumenti di Ravenna furono decisivi per consolidarne l’immagine di città d’arte. Il suo operato nella città natale iniziò nel 1897, come capo della prima Soprintendenza speciale ai monumenti, ma l’interesse per Ravenna proseguì anche dopo il trasferimento alla direzione della Pinacoteca di Brera (1906) e nei successivi incarichi.
Per comprendere il metodo di Ricci è necessario considerare il dibattito teorico del tempo: da un lato il “restauro stilistico” di Eugène Viollet-le-Duc, volto a ricondurre gli edifici a una presunta unità originaria; dall’altro il "restauro storico", attento alle stratificazioni del tempo. In Italia ebbe grande importanza Camillo Boito, che nella Carta del Restauro propose un approccio filologico fondato anche sulla documentazione grafica e fotografica, e con il quale Ricci si teneva assiduamente in contatto.
Ricci assunse una posizione intermedia ed eclettica, scegliendo soluzioni differenti a seconda dei casi: Ravenna divenne così un cantiere di sperimentazione.
In una prima fase proseguì con interventi di “semplificazione”, finalizzati al recupero dell’unità stilistica originaria dei monumenti. Tuttavia, nella Basilica di San Vitale adottò una soluzione innovativa e vicina alle teorie di Alois Riegl per il quale l’oggetto d’arte era espressione della cultura da cui proviene (kunswollern) e quindi andava conservato per l’intrinseco valore storico: mantenne infatti le pitture settecentesche della cupola, nonostante il contrasto con i mosaici bizantini, affinché potessero essere studiate dai posteri. Un’operazione in linea con le attuali teorie di conservazione.
I restauri di Ricci iniziavano con un accurato studio dell’edificio con rilievi geometrici e campagne fotografiche, seguiti da ricerche bibliografiche e archivistiche per ricostruire l’aspetto storico del monumento.
Centrale fu anche l’attenzione alla divulgazione come strumento di Tutela: nel 1907 quale Direttore Generale delle Antichità e Belle Arti, fondò il Bollettino d’Arte e le numerose pubblicazioni testimoniano il rigore metodologico con cui documentava le sue operazioni.
Emblematiche sono le Tavole storiche dei mosaici di Ravenna (1930-1937), dove una mappatura a colori dei restauri ne favoriva una lettura critica: ultima opera a cura dell’intellettuale, quasi un testamento della suo immenso operato per Ravenna.
